Le cefalee nella pratica quotidiana

Giorgia, una diciottenne in procinto di diplomarsi al liceo linguistico, in un giorno di maggio si presenta dal medico di famiglia per la prima volta.
“Buongiorno Giorgia, piacere di conoscerti. Cosa ti porta nel mio ambulatorio?” chiede il medico, cercando di mettere la giovane a suo agio.
“Buongiorno, dottore, mi porta il mal di testa. Mia mamma ha insistito perché venissi da lei. Mi ha detto che, secondo lei, non è normale che ce l’abbia così spesso e che mi faccia stare così male. In effetti da qualche mese ho frequentemente mal di testa e nelle ultime settimane, quando c’è, è diventato insopportabile” spiega la ragazza massaggiandosi la tempia destra con le dita. “Ho anche dovuto farmi venire a prendere a scuola tre giorni di fila perché non resistevo fino all’ultima ora”.
“Ha fatto bene tua mamma a convincerti a venire da me” dice il medico. “Ho notato che parlando del dolore ti tocchi la tempia destra, è lì che ti fa male?”
“Sì dottore, mi fa male sempre solo a destra da metà della fronte fino alla tempia a destra” risponde Giorgia, disegnando un semicerchio che delimita l’area interessata con le dita.
“Capisco” risponde il medico. “Ora ti farei qualche altra domanda per inquadrare il problema. Sei d’accordo?”
Giorgia racconta che gli attacchi di cefalea sono iniziati l’anno precedente ma durante l’ultimo anno scolastico sono diventati più frequenti. Adesso sta attraversando un periodo molto impegnativo e stressante: si sta preparando per gli esami di maturità e il test d’ingresso alla facoltà di lingue orientali. I primi episodi erano sporadici ma ultimamente la frequenza è aumentata.
Con un tono preoccupato, aggiunge: “Quando sta per arrivare il mal di testa forte, lo capisco subito. È come se tutti i rumori attorno a me diventassero amplificati: i compagni che scrivono, che parlano, tutto sembra insopportabile. Non riesco più a concentrarmi, mi scoppia la testa!”
“Hai notato se ti dà fastidio anche la luce?” chiede il medico.
“Non mi sembra, o almeno non l’ho mai notato” risponde Giorgia.
“Ti è mai capitato di avere nausea o vomito durante gli attacchi?” prosegue il medico.
“Che io ricordi no, ci manca anche quello…” risponde la ragazza.
Il medico nota poi che Giorgia fatica a descrivere con precisione il tipo di dolore.
“Non so... forse pulsante? Oppure no, a volte sembra più come una pressione. Mi è difficile dirlo con certezza... ho la testa piena di cose da studiare, dottore. Fra un mese ho gli esami non posso pensare anche a queste cose”.
Giorgia non riesce a ricordare con esattezza la frequenza degli episodi, ma riferisce che gli attacchi possono durare da poche ore fino a una giornata intera e anche di più.
“E quando hai questo dolore la mamma ti dà qualche farmaco?” chiede il medico.
“Sì, mi dà quello che c’è in casa, a volte il paracetamolo, a volte un analgesico che usa lei, perché anche lei soffre un po’ di mal di testa”.
Il medico visita Giorgia, senza rilevare nulla di particolare all’obiettività.